伦敦——根据中国英国内商会（British Chambers of Commerce in China）本周发布的《在华英国企业：商业信心调查2024/2025》，外资企业在中国面临着复杂的挑战和机遇。
该报告调查了311家英国企业，反映出在地缘政治紧张和经济增长放缓的大背景下，中国的商业环境变得越来越复杂。调查显示，超过一半的英国受访企业认为，2024年的商业环境比前一年更严峻，这已经是连续第五年这种恶化趋势的延续。
核心挑战：持续恶化的商业环境
尽管某些行业如专业服务、高端制造和教育领域显示出复苏迹象，但整体来看，复杂的经济和政治环境对外资企业的信心形成挑战。58%的英国企业指出，2024年的经营形势将比前一年更具挑战，企业感受到的经营压力已经连续第五年增加。
造成困难增加的主要原因有经济放缓（81%）、地缘政治紧张（47%）以及监管问题（39%）。特别是零售和消费品行业，因为中国消费者信心不足而受到显著影响。
万神殿宏观经济公司（Pantheon Macroeconomics）的高级经济学家林浩波（Kelvin Lam）指出，中国目前的经济刺激政策并非“大规模注资”模式，而是更加渐进，侧重于解决地方债务和房地产依赖等长远结构性问题，因此短期内对改善商业环境的成效有限。
以往在中英两边进行商业活动的企业家郝涛（Thomas Hao）表示，行政机构的透明度缺失使企业面临威胁，由此导致财产保护的不确定性，让不少企业选择缩减业务甚至退市，这是影响外资对中国市场信任的核心因素。
虽然过去英国企业可能没有充分意识到中国市场的不稳定性，但新冠疫情后的三年，这种不安迅速传播，使得外资对在中国投资更为谨慎。
投资稳定背后的隐忧
尽管经营环境不佳，76%的受访企业计划维持或增加在华投资，显示中国市场在某些领域仍然具有吸引力。54%的企业认为，持续的产品和服务需求是保持投资的主要原因。然而，8%的企业计划缩减投资，这主要是因为地缘政治不确定性（59%）、经济前景不明（56%）以及运营成本上升（56%）。
企业采用本土化战略的比例从2023年的3%升至2024年的12%。许多企业通过本地化生产、研发和数据存储应对复杂的监管环境和外部压力。
曾任汇丰银行大中华地区经济师的林浩波解释说，这种长远结构性政策虽然有助于解决经济问题，但对外资企业的挑战更加明显。
随着地缘政治局势的紧张，英国进一步采取务实的对华立场。外交大臣戴维·拉米（David Lammy）访华，推动了双边经济与金融对话的重启，企业对中英关系的乐观情绪从21%上升至35%。然而，在华经营环境的透明度和稳定性仍让英国企业感到不安。
11月，制药巨头阿斯特捷利康（AstraZeneca）证实其中国区总裁被中国当局拘留，因涉嫌非法数据收集和药品进口问题。中英关系的深化面临着政治环境的天花板，外资企业不得不重新评估在中国的投资风险。
人才挑战与国际化困境
除了经济和政治的不确定性之外，人才短缺也是外资企业面临的重大挑战之一。58%的企业表示难以找到具备必要技能的本地人才，这种困境在制造业和专业服务业尤为突出。
随着疫情限制的放松，尽管雇用外籍员工的难度降低，但在吸引和留住国际人才方面，企业面临高薪预期及国际竞争的障碍。调查指出，需要改善签证政策，简化工作许可流程，以促进国际人才的流动。
在复杂的环境中坚持
尽管面临重重困难，能源、金融服务和教育领域仍被视为中英合作的亮点。英国的可再生能源和电动汽车技术优势，与中国在全球供应链中的角色形成互补。
总结来看，《在华英国企业：商业信心调查2024/2025》揭示了英国企业在中国运营中的复杂现实：一方面，经济放缓和地缘政治紧张带来重大挑战；另一方面，中国市场的规模和潜力仍对许多企业具有吸引力。虽然困难重重，许多英国企业仍在调整策略，通过本地化运营和国际化合作以期在中国市场取得突破。
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