听起来像迪士尼电影：三只非洲野犬兄弟在被家族驱逐后踏上漫长旅程，躲开车辆与猎人，寻找属于自己的栖身之地，穿越人类活动密集的地带，同时也要与陷阱、偷猎等危险周旋，最终在非洲稀树草原找到新的家园。
而这一幕并非虚构。去年在赞比亚，三只濒危的非洲野犬完成了迄今为止“大陆哺乳动物最长单次迁徙”的记录。它们作为同一群体中的兄弟，在约八个月内走出超过2500英里（约4100公里）的距离，这段旅程被称为“分散迁移”：年轻个体达到繁殖年龄后，必须离开原有群体，建立新的领地，寻找合适的伴侣并繁衍后代。
研究人员使用GPS项圈追踪了19个野犬群体的活动轨迹，重点观察“分散迁移”的去向。此前研究已显示，兄弟三只的迁徙成功率并不总是最高；其中一些姐妹在寻找新区域时表现更差，几只姐妹甚至在旅途中死亡，可能是遭遇了捕兽夹或陷阱，但它们仍与兄弟在旅途中发生过令人动容的重逢。
从起点到终点，这三兄弟的行进也刷新了纪录。它们从赞比亚西部的卡富埃国家公园出发，最终到达该国东部的卢安瓜河谷，单程覆盖340英里（约546公里），同样是一个新的里程碑。
这次“单次长距离旅程”几乎相当于徒步穿越智利的长度，且比人们熟知的东非角马与斑马迁徙跨越的距离还要更远。此前的纪录也由非洲野犬创造：2012年，这种动物曾在坦桑尼亚北部与肯尼亚南部之间往返，累计迁徙距离达到2418英里。
赞比亚食肉动物项目（ZCP）的负责人马特·贝克博士表示，这些非凡的迁徙说明，非洲野生动物的关键栖息地之间仍然存在“自然连接”。但研究同样揭示了迁徙变得越来越艰难、越来越危险。
贝克强调，与其只依赖围栏式保护区，不如投入更多资源来维护并改善“连通性更强的景观”。换句话说，野犬用自己的行动证明了：连接仍然能够发挥作用；接下来需要进一步保护并巩固这种通道。
研究还指出，非洲野犬面临的生存压力来自多方面：栖息地遭到破坏、自然猎物数量下降、偷猎者设下的陷阱以及人与野生动物之间的冲突。尽管如此，研究人员认为，兄弟三犬的长距离迁徙也表明——即便在高度人类化的环境中，野犬依然可能找到生存空间。
相关专家进一步呼吁，如果能够持续保育并提升这些跨越国家公园、社区区域与不同国家之间的“通道网络”，包括野犬在内的许多物种，或许就能在未来完成更多迁徙与繁衍。
(内文照片来自GOOGLE)
