记者:安托特报员
萨汉德(化名)在国外接受采访时显得十分紧张,他向记者解释自己参与了一个秘密网络,走私卫星互联网终端进入伊朗,以帮助人们在当局封锁网络时仍能把现场情况传出去。
他说道:“如果哪怕多一个人能连上网,我就觉得这次行动是成功且值得的。”但他也担心家人和国内的联络人会因此遭到连累,担心一旦被查出,他在伊朗的联系人会付出代价。
自从2月28日美以空袭后,伊朗进入了长时间的数字黑暗期,这是全球记录中持续时间最长的国家级断网之一。此前1月全国抗议期间也曾被关闭网络,随后短暂恢复过一个月。美国人权组织HRANA称,在那轮镇压中有逾6,500名抗议者被杀、53,000人被捕。
伊朗当局称在战争期间封锁网络是出于安全考虑,目的是防止监视、间谍活动和网络攻击。但网络封锁也导致独立信息来源几乎被切断,大部分民众只能接触到由官方或亲政府媒体传播的信息。
萨汉德和其网络走私的Starlink终端,是绕过封锁的有效手段之一。这种白色扁平的终端配合路由器,通过埃隆·马斯克旗下SpaceX的卫星网络提供互联网接入,让用户完全绕过伊朗受控的本地网络。每台终端可让多人同时连接。
萨汉德表示,他和其他人购买这些设备并以“非常复杂”的方式“走私过境”,但拒绝透露具体细节。他称自今年1月以来至少向伊朗运送了十多台终端,并仍在寻找更多途径继续走私。
人权组织Witness在今年1月估计伊朗境内至少有5万台Starlink终端,活动人士认为实际数字可能更多。报道指出,SpaceX未对相关问题作出回应。
去年伊朗通过法规,将使用、购买或出售Starlink终端定为可判处最高两年徒刑的违法行为;若分发或进口超过10台,刑期最高可达10年。国家媒体报道了多起因买卖或持有终端而被捕的案例,一些被捕者还被指控持有武器或向“敌对势力”传送信息。
尽管面临风险,伊朗国内仍存在终端市场。一个名为NasNet的波斯语Telegram频道被指在两年半内销售了约5,000台终端。许多在外的志愿者和侨民资助购买,再把设备送到被认为能把信息传向外界的使用者手中。
在1月的抗议期间,即便在断网的情况下,关于暴力镇压、滥捕和法外处决的视频和报道仍通过Starlink等途径流出,这些信息帮助人权组织和外界了解地面情况。
伊朗现在实行“分层”网络体系:民众可使用受控的国内网络,诸如银行、网约车和外卖等服务仍能运行,而全球互联网则被封锁或限速,并对部分服务加价。过去很多人通过VPN绕过限制,但在经济困境下并非人人买得起。与此同时,只有少数官员和受信任的人持有可以不受限制上网的“白卡”。
2022年马斯克表示已在伊朗启用Starlink,自那以后在封网期间的使用有所增长。随着当局加强查缉,萨汉德等人也建议终端用户在使用卫星网络时配合VPN以隐藏身份,但经济条件使许多人难以做到这一点。
据一匿名数字权利组织估计,已有约100人因持有该类终端被捕。萨汉德也知道有因拥有或使用终端而被控间谍罪名的人,但这些被捕者并非都通过他取得设备。
官方承认断网对企业造成损失,一位部长在1月称,每天的断网给经济带来至少50万亿里亚尔(约合3500万美元)的损失。政府近来推出名为“Internet Pro”的方案,为部分企业提供有限的全球互联网接入,以维持商业运转。
国际数字权利组织Access Now的地区政策主管马尔瓦·法塔法塔指出,通信中断正成为一种“新常态”,并提醒这种做法严重侵犯言论自由和信息流通权。相关统计显示,2025年全球发生的断网事件达到313起,是自2016年开始统计以来的最高值。
对萨汉德和同伴来说,帮助把真实情况传出去既是动机也是责任感所在。“在断网期间,他们已经证明可以杀人,信息真相被掩盖。因此,让更多人能把地面发生的事呈现出来非常重要。”他说。他同时明确,参与走私的人都知道风险,但他们认为有必要出手相助。
(内文照片来自GOOGLE)