13岁的Lauryn过去很难在地图上找到“维德角”。如今，她却惊喜地发现，这个非洲岛国终于在世界杯舞台上被世人看见。
“看着我们的国家在世界杯上被全世界关注，我感到非常自豪。”Lauryn说，“在第一场比赛之后，大家都在谈论维德角。人们看到了球员们的天赋和技术。”
对英国的维德角侨民来说，球队的历史性表现同样带来强烈震撼。维德角（葡语中常写作Cabo Verde）是由10个岛屿组成的国家，也是首次参加世界杯的参赛队伍，却在本届赛事中顶住压力。
维德角队以出色韧性与实力“硬接”强队质疑。他们的比赛地点在大西洋，距离非洲大陆约370英里（约600公里），人口仅略多于50万，因此维德角成为本届世界杯为数不多的“小国代表”。
Lauryn透露，在维德角首战对阵西班牙之前，她刷到不少社交媒体内容，称“他们只有1%的胜率”。但当人们看到门将的表现后，一切都发生了变化。
她说：“我们社区里后来还形成了一句口号：‘别人给了我们1%的机会，但我们有99%的信心。’”
这份信心很快得到了回应。维德角队先是以0比0逼平西班牙。随后对阵乌拉圭时，比赛节奏紧张得让Annabella Lopes形容为“心跳一直停不下来”。最终双方战成2比2。
随着球队逐渐成为“冷门宠儿”，他们在小组赛最后一场将迎战沙特阿拉伯。维德角若取胜，将获得进入淘汰赛的历史性机会；如果战平，也将争取以成绩最好的第三名之一跻身下一轮。
Lauryn的弟弟Joylen今年10岁，也在关注比赛。他在切尔西青训踢球，表示观看世界杯让他更加相信球队：“我觉得我们肯定能走得更远。既然能和西班牙、乌拉圭打平，那面对其他队伍时想象空间就更大。”
Joylen同时把这种鼓舞转化为自身目标：“这让我更想把水平提升到最高。”
对维德角协会英国分会的Lopes而言，球队表现不仅是体育层面的成功，更传递给全球侨民的重要信息：
“球场上的结果，反映的是我们族群的韧性与力量。一个国家小、外界不熟悉，并不意味着就无法取得伟大成就。”
她还强调，这种关注并不只围绕胜负。“关键是参与、是竞争、是达成目标，并且书写历史。”
人们讨论最多的，还包括老将门将Vozinha。两场比赛之后，这名门将的社交平台粉丝数量从数十万迅速增长到接近1000万。
在英国生活的38岁NHS理疗师Nancy Rodrigues回忆说，她在安哥拉时曾照顾过这位门将：“他确实值得现在得到的所有关注。太不可思议了，因为大家正通过他认识维德角——这种感觉真的很棒。”
另一位侨民Elly（化名）表示，球队的成功让侨团情绪迅速点燃：“我们从没经历过像这样的时刻。所有人都特别兴奋。大家会互相打电话、关心彼此，也询问在这段时光里，和家人朋友一起经历这一切是什么感觉。”
Lauryn和Joylen的母亲Cristina希望，球队的突破能让外界对维德角的兴趣超越足球本身。“我们是有创造力的人。才华不仅在球场上，也体现在音乐、文学和艺术领域。”
她也为球队在世界舞台上展现的价值观与精神韧性感到骄傲。她提到主教练Bubista的一个传统：每场比赛开始前，他都会向对方教练送上一份礼物。“这就是我们的气质：我们在场上像战士一样拼搏，也会彼此尊重与礼敬。人们看到的不是傲慢，而是谦逊、团结，甚至是因为投入与在乎而流泪的瞬间——那真的很美。”
(内文照片来自GOOGLE)
