安托特报员
美国国家航空航天局(NASA)宣布,原定于3月6日的阿尔忒弥斯II号载人月球任务已不再被列入发射备选日程。机构在例行检查中发现了数项最后时刻的问题,认为这些故障会影响点火,因此决定推迟发射并进行进一步维修。
阿尔忒弥斯II号计划将四名宇航员送往月球背面并返回,整个任务预计历时约10天,是美国时隔半个世纪再次将人类送出近地轨道、接近月球的关键一步。此前官员曾表示,这次任务有望在数周内获得发射许可。
不过,NASA主管贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)周六宣布,团队需要额外的维护工作。就在此前几天进行的近50小时检查中并未发现明显故障,团队一度认为“湿演练”取得了成功,并曾表示发射可能最早在3月6日进行。
在周五深夜,工程师们发现用于发射操作的氦气流出现中断。氦气在火箭中用于为燃料箱增压并为某些系统降温,一旦供给异常就会被视为严重技术问题,需要彻查原因并修复。
这是科学团队在肯尼迪航天中心进行的第二次实地演练。之前他们已经解决了与过滤器和密封件相关的问题,这些问题曾导致氢气泄漏。那次演练中,火箭在周四被加注了约73万加仑推进剂,团队当时称这一步让他们“更有资格”取得飞行许可。
阿尔忒弥斯II的乘员包括美国宇航员里德·怀斯曼、维克托·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫,以及加拿大宇航员杰里米·汉森。若任务成功,将为后续的阿尔忒弥斯III载人登月奠定基础,NASA计划在2028年前后实现人类重返月球的登月,但官方也承认这一时间表具有挑战性。
NASA指出,航天任务常会遇到各种阻碍,历史上诸多任务也曾因技术问题被迫中止或改期,例如尼尔·阿姆斯特朗在1966年参与的双子座8号任务就因故提前终止,但三年后人类仍实现了首次登月。
(内文照片来自GOOGLE)