如今,来到宾夕法尼亚州拉波特镇(Laporte Township)的游客,更多看到的是一片重新占据山头的森林、少量旧地基遗迹,以及沿着42号公路的历史路标。
但在19世纪中叶,这里曾被设想成远比“废墟”更宏大的目标:一座为了迎接基督再临而建立的“圣城”。
该计划由宗教领袖彼得·E·阿姆斯特朗(Peter E. Armstrong)发起。Celestia(天国城)建立为一种“千禧年主义”社区:信徒相信自己正在为即将到来的上帝王国创造一处与世隔绝的荒野避难所。阿姆斯特朗设想他们能在山顶的“天国之城”里远离外界,等待《圣经》预言的实现。
这件事也因为一项罕见的法律安排而出名。1864年,阿姆斯特朗把土地以“全能者上帝及其在耶稣·弥赛亚里的继承人”为名过户。然而,新的“业主”并未按时缴纳财产税。最终,萨利文县(Sullivan County)因欠税收回并拍卖了土地,社区的理想也随之逐渐崩塌。
到阿姆斯特朗1887年去世时,这个定居点已经基本被放弃。房屋垮塌、田地被荒野吞没,整座山头几乎把这个宗教实验完全掩埋。如今留存下来的,更像是乌托邦想象的淡去剪影——藏在宾州荒野深处的一段信仰尝试。
出行提示:该地没有被保存的建筑或复原景点,通常只能通过历史路标、周边地形,以及偶尔还能看到的宣传资料放置架来了解。路标附近约100英尺外有停车位;若遇到雨季或初夏,建议穿防水鞋,因为旧泉水的水流仍可能穿过区域中心。
(内文照片来自GOOGLE)