在加纳首都阿克拉附近的特什伊，画师Heavy J（真名Jeaurs Affutu）正坐在门前，蘸着红色颜料小心在画布上落笔——画布其实是一块面袋。他为一张手绘海报添上“血”和一把刀：画面上方则先勾勒出骷髅的轮廓。
但这并不是恐怖片的宣传海报。Heavy J正在为动画童话《小美人鱼》作画。手持匕首的也不是杀手，而是电影里的善良王子Eric；骷髅同样与剧情无关。Heavy J说：“我们会加一些东西，让人更感兴趣。”
当地艺术家在1970年代末至2000年代初制作的手绘电影海报，长期是加纳电影文化的一部分。那时，为了吸引邻里小型放映场所的观众，视频俱乐部的组织者发现原版海报不够“对味”，于是改用本地画师手绘来宣传。
在这些绘制中，故事情节常常只是“开场点子”。不同视频俱乐部的画师会互相竞争，力求做出最好的“仿作”，也就是他们对原片内容的再创作。
进入21世纪前后，这种做法逐渐减弱。原因之一是更多加纳人开始用上电力，家里也能看电视、播放影像。许多视频俱乐部随之倒闭，画师们也转向做别的工作。不过到那时，海报本身已经引起了海外兴趣：它们被写进书籍、进入国外展览，旧的、稀有的手绘作品也逐渐变成收藏品。
2000年代初期，新画海报的关注度曾出现低谷，但近年来又重新升温，推动因素包括线上营销，以及西方电影爱好者更为乐于接受这类作品。
为延续这种手绘海报传统，Deadly Prey Gallery与多名画师合作，既保护文化土壤，也回应不断增长的订单需求。该机构以动作片命名，2012年由加纳人Robert Kofi共同创办。Kofi小时候曾在家乡温尼巴为当地视频中心当“气氛负责人”。后来他开始收集并销售海报，随后与芝加哥的一位视频出租店老板Brian Chankin合作，交易并逐步建立起这家公司。
Deadly Prey Gallery目前与15位画师合作，其中Heavy J已经从事海报绘制四十多年。订单完成后，作品会被打包寄往海外客户；大多数订单来自美国。Kofi表示，老牌动作片、科幻片和恐怖片的需求最高，像《驱魔人》，以及《星球大战》《终结者》等系列都很受欢迎。委托创作的起价通常在600美元左右。
在阿克拉一带，Kofi既负责管理也参与编辑。他会根据任务挑选更合适的画师，把自己的构想传达给对方，并定期去工作室查看进度。
在距离Heavy J家约11英里的阿沙伊曼工作室里，另一位画师Stoger(本杰明·阿马泰)正同时接到两张委托：一张是恐怖片《十三鬼叫门》（Poltergeist），另一张是1997年的实验剧情片《古姆莫》（Gummo）。其中，《古姆莫》包含多段对猫的暴力描写，还出现角色在浴缸里吃意大利面的画面。
Stoger为《古姆莫》所画的海报里，有三只猫和一名男子在浴缸前端着盘子吃意面。当天Kofi给出反馈时，用加纳的主要语言之一说：两只猫的“凶狠程度”不够，食物也太干净。“我想要更丑、更糟糕的猫的情节，”他后来解释，“意面必须更脏一些。”
Stoger出生时名为Benjamin Amartey，早年是雕塑家，后来出于对电影的兴趣在1992年转向画海报。他说：“我用想象力去安排画面，让人对海报感兴趣，从而喜欢上它。”
这种“夸张”并非单纯的失真，而被一些业内人士视为一种源自非洲传统的表达方式：用“视觉去呈现看不见的东西”。Joseph Oduro-Frimpong说，海报的观众往往并没有真正看过电影，因此画师不可能判断自己画得是否完全准确。于是他们会依靠所谓的“想象式绘画”：把该强调的内容放大，甚至加入原片里未必存在的元素。他认为，这种做法带有“煽动性”的意味。
也正因为这种再创作，有时会引发冲突。有些观众觉得自己被误导，于是出现过威胁、辱骂，甚至肢体攻击的情况。Kofi回忆，1990年代看过《双重冲击》（Double Impact）的人曾把他打了一顿，因为海报上画了让让·克劳德·范·达姆（Jean-Claude Van Damme）举刀施行斩首的画面，但电影里并没有这一幕。
在阿克拉的国家文化中心，Deadly Prey Gallery的许多彩色海报被钉在木质墙面上，画面里既有《变相怪杰》式的夸张场景，也有《人蛇大战》《万圣节》等影片的奇诡元素。Kofi说，他想保护的是一种传统：“我们在保留这种手绘海报的技艺；也在保留一段历史。”
(内文照片来自GOOGLE)
