安托特报员
“我们共同历史中有一些章节，我知道留下了痛苦的痕迹。”在接待尼日利亚总统博拉·蒂努布的国宴上，国王查尔斯如是说。在对跨大西洋奴隶贸易和殖民统治的正式道歉呼声日益高涨之际，这番话凸显了英尼两国在历史与未来之间的微妙关系。
尽管非洲和加勒比国家对赔偿与修复正义的要求愈演愈烈，尼日利亚与英国更着眼于未来的经贸合作。蒂努布的国事访问被视为非洲最大经济体重返国际舞台的象征：他是37年来首位获得英国国事访问的尼日利亚总统，也是史上第二位在温莎城堡受礼遇的非洲领导人（此前仅有利比里亚的威廉·塔布曼在1962年获此殊荣）。
这段源自殖民历史的新篇章，既承认过去的阴影，也寄望以经贸合作振兴双方工业与市场。一项由英国担保、用于翻修尼日利亚两个贸易港口的7.46亿英镑贷款，就是两国试图摆脱历史包袱、共同面向未来的具体举措。关于赔偿的讨论预计也将出现在今年的英联邦政府首脑会议中。
访问期间，国王在国宴上向蒂努布表示，尽管历史无法被一句话抹去，但他相信双方可以携手向前，建设一个基于希望与共同增长的未来。这样的表述既是对历史创伤的承认，也为双边合作提供了政治基础。
尼日利亚正在寻求打破对石油的经济依赖，扩大与全球伙伴的联系，力争成为西非及中非的海运枢纽，借此发挥其丰富的矿产与消费市场潜力。但拉各斯的港口长期超负荷运转亟需现代化，这正是英国资金介入的切入点。
在港口项目中，尼方将至少把2.36亿英镑的合同分配给英方供应商，其中包括向去年被政府接管的英国钢铁公司拨付的7000万英镑订单。作为两国间迄今为止规模较大的合同之一，英国钢铁还将向尼日利亚供应约12万吨的钢坯。
除了基建外，双方还宣布在金融科技、创意产业及高等教育领域的合作与投资。尼日利亚的泽尼特银行计划在曼彻斯特设立分支，费迪利蒂银行以及多家金融科技公司如LemFi、Kuda和Moniepoint也在扩大其英国业务布局。
两国在海关合作与不规则移民问题上也达成新的协作安排；与此同时，尼日利亚与欧盟的关系亦在加强，显示其在塑造多边贸易与安全网络方面的动作。
国宴上，国王还引述豪萨、伊博和约鲁巴的谚语，并以皮钦语祝酒，称赞尼日利亚“是经济强国、文化影响力和外交声音”。受邀出席的还有英格兰橄榄球队长马罗·伊托耶（及其妻子）、奥运会400米金牌得主克里斯廷·奥胡鲁古、前英格兰女足队员兼评论员埃尼·阿卢科，以及英国首位黑人女性米其林星级主厨阿德乔克·巴卡雷等名人。
此次国宴还为在斋月期间无法参加开斋的穆斯林宾客准备了开胃小点，并在城堡内设立了祈祷室。王室特制的无酒鸡尾酒“绯红花开”以西非的干木槿（zobo）为基础，混入英国风味的玫瑰汽水、自制木槿姜糖浆、柠檬与香料，灵感来自尼日利亚传统饮品Chapman。
尽管访问与随之而来的协议在尼日利亚被视为对该国吸引外资能力的投票信任，分析人士仍催促尼方落实承诺，并警惕外资可能带来的债务依赖或损害本国工业的风险。鉴于非洲国家在西方债务体系中曾遭受的不公，7.46亿英镑贷款在国内仍会引发一定疑虑。
历史层面上，英国对尼日利亚的殖民始于百余年前，从拉各斯的并入算起，英方长期在法律、医疗、行政与技术等领域培养了大量尼日利亚人才。19至20世纪间，皇家尼日尔公司在殖民过程中的角色显著，棕榈油等农产品供应曾是英国工业的重要原料。成品棉布自曼彻斯特输往尼日利亚的贸易传统，也在地域服饰上留下深远影响。
跨大西洋奴隶贸易期间，从尼日利亚出发被贩运到美洲的被奴役人口估计达数百万，这一历史在当下的修复与归还运动中仍然是核心议题。此外，壳牌公司去年终于撤出其在尼日利亚的陆上油田业务，贝宁青铜器的归还争议亦持续引发关注。
双边贸易在过去一年增长了约11.4%，总额达到81亿英镑，英国对尼日利亚存在约34亿英镑的顺差。总体来看，此次访问凸显了尼日利亚在经过国内经济改革后，在新一轮全球秩序中日益增长的战略分量，但能否把这些承诺转化为普遍受益的长期成果，仍需时间和透明的执行来检验。
(内文照片来自GOOGLE)
