James Brown，被尊称为“Mr. Dynamite”和“灵魂教父”，无疑是音乐史上最富有传奇色彩的R&B人物之一。他出生于美国南卡罗来纳州巴恩韦尔，年仅四岁时随家人搬迁到佐治亚州，最终定居于奥古斯塔。正是在奥古斯塔，他才初次展现歌喉，活跃于本地剧院并为奥古斯塔的哥顿营地（现为哥顿堡）的军队进行慰问表演。从贫苦少年到世界级巨星，James Brown一生历经高潮低谷，他曾遭遇无数挫折，但更取得了令人难以置信的辉煌成就，包括连续创下多首冠军单曲，先后被引入摇滚名人堂、R&B名人堂和词曲作者名人堂。Brown不仅拥有极具吸引力的舞台表现力，更始终铭记奥古斯塔这片孕育他的土地。时至今日，他对家乡的热忱早已成为城市文化中不可或缺的一部分，直至2006年去世，他的大部分时间都在奥古斯塔和周边地区度过。
奥古斯塔市区随处可见关于James Brown的壁画、街头艺术，这些作品点缀于建筑墙面、电箱和橱窗之上，彰显着Brown革命性的艺术遗产。在市中心最显眼的位置矗立着James Brown广场，其标志正是一尊与真人等高的Brown雕像。这座雕像于2005年揭幕，虽然因Brown曾被控家庭暴力而推迟一年才落成，同时也因当地部分居民认为雕像面朝北方（即南卡罗来纳）会被误读为Brown“转身背离”家乡。不过，争议终究随雕像屹立而淡去，如今已成为奥古斯塔城市精神和公众记忆的重要象征。
来到James Brown广场，仍然意犹未尽？你完全可以徜徉在与Brown息息相关的街区——这里毗邻James Brown大道与奥古斯塔的James Brown体育馆。走进奥古斯塔历史博物馆，便能一睹珍贵的Brown文物。更值得一提的是，奥古斯塔市中心的步行街也充满了各种Brown主题的公共艺术装置。为了纪念这位革命性的音乐家，2005年，奥古斯塔甚至将“We Feel Good”定为城市官方口号，直接向Brown最著名的作品之一致敬。
James Brown一生不仅振奋了无数音乐爱好者，更用实际行动影响并带动了家乡的社会生活。奥古斯塔的城市景观，已然成为Brown传奇人生和激进精神的最佳注解。只有不断推动自由和进步的社会力量，才配得上这位“灵魂教父”的伟大遗产。正如Brown的人生那样，每一次被资本与现实压迫都需要激烈反抗，每一段历史都值得我们铭记和再创造。
(内文照片来自GOOGLE)
