在中国，你可能仅仅因与人聊天、复制地图或无意中拍摄某个敏感地带的照片而被逮捕。人权组织“保卫者”研究主任黛娜·加德纳表示，中国政府广泛利用“指定居所监视居住”进行秘密拘押外籍人士。这一措施剥夺了他们的基本权利，并作为“人质外交”的工具。保护卫士的报告通过揭示这一机制，为外籍人士及其家属提供了指导，以帮助他们应对在中国的任意拘留情况。
这种拘押方式允许中国当局在不通知家属、不提供律师会见的情况下，将嫌疑人关押长达六个月。在此期间，受害者被单独监禁，剥夺睡眠，并常常遭受长时间审讯和身体、心理上的折磨。报告指出，中国女性被拘留时往往面临比男性更多的困难，如健康问题、缺乏卫生用品以及可能的性骚扰风险。
被中国政府拘留过的英国记者和侦探韩飞龙形容，中国的司法和监狱体制完全不透明，毫无公平可言。因此，“司法正义”在中国几乎无从谈起。报告还揭示，中国政府日益将任意拘留作为政治工具，尤其针对西方国家的公民。过去几年中，包括加拿大的“两个马克”的案例在内，类似事件频发。
成蕾的案例特别引人注目。她是一名澳洲籍华裔记者，2020年被以“泄露国家机密”罪逮捕，直至2023年才获释。她的伴侣尼克·科伊尔强调，这一拘留事件更多反映的是中澳关系紧张而非法律问题。他指出，中国行为的主要动因是政治而非法律，看其他类似任意拘留的案例也是如此。
在许多情况下，中国政府会拖延法庭审判，通过不断延长拘留以达到外交谈判的条件。比如成蕾的审判被推迟三年，最终在判决“已服刑”后获释。科伊尔认为，声援和推动政府优先处理被拘留者事务，是促成释放的关键。
“保卫者”报告建议家属利用媒体报道，向政府施压，促使政府积极为被拘押者发声。科伊尔还谈到，当中国政府意识到继续拘留外籍人士代价大，可能会权衡释放。随着中澳关系缓和以及中国对改善国际形象的兴趣，成蕾终于获得释放。
这种拘留的风险正随着时间推移而加剧。自习近平执政以来，中国在对外国人方面表现出更强硬的态度，拘留行动尤其是与国家安全和间谍相关的内容日益增加。无论是通过修订法令还是调节外交手段，中国正利用这些手段对外施压和维护其国安框架。这对在华外籍人士及其国家构成严峻挑战，需要全球密切关注并采取及时的应对措施。
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