阿尔伯塔一直以“无鼠地区”自居，称当地官方认定为不存在老鼠（与南极和北极圈高地一样）。
不过，就在近日，这份“防鼠屏障”的名声出现了裂痕。加拿大阿尔伯塔省的城镇博登（Bowden）宣布发现一只死老鼠，并要求省里的“捕鼠巡查队”介入调查。
博登方面在声明中表示：如果有人注意到有老鼠粪便或发现任何疑似老鼠的迹象，请联系“Rat Patrol Alberta”以便后续跟进。同时也呼吁居民保持警惕，发现情况及时上报。
当地并未透露这只死老鼠是在城镇的哪个具体区域被发现。
之所以这起事件引人关注，是因为阿尔伯塔长期对老鼠“严防死守”。该省在面向公众的防鼠资料中提到，自1950年起便建立了“灭鼠项目”，并通过多种措施尽量阻止老鼠进入。
阿尔伯塔的资料指出，一方面是其地形条件相对特殊：山脉与针叶林（北方针叶林带）环绕着大部分地区；另一方面则是挪威鼠（该省称其为“人类已知最具破坏性的生物之一”）在广阔的自然区域中难以生存，也无法在农田等被耕作的环境中安全越冬。
为防止老鼠可能从邻近的萨斯喀彻温省（Saskatchewan）方向入侵，阿尔伯塔曾在20世纪50年代建立“捕鼠控制带”。这条控制带总长约373英里、宽18英里（约600公里乘30公里），范围覆盖北部的冷湖（Cold Lake）到南部与蒙大拿州的边界，并用来监测可能的入侵。
此外，从1952年6月到1953年7月，阿尔伯塔还曾在8,000栋建筑与2,700个农场中使用大量高浓度砷化物粉末，以减缓老鼠扩散。
阿尔伯塔也曾在1950年调整农业害虫相关法律，要求“每一位个人和每个市政机构”都必须清除自己发现的老鼠。同时，政府还曾推出类似“全民战争动员”风格的宣传海报，并通过电台节目向居民普及防鼠知识。
如今，省里依然保持专门的举报渠道，包括电话热线与电子邮箱，供公众上报疑似老鼠活动。
不过，相关部门也提醒：尽管巡查队每年会接到数百通来电，但绝大多数并不是真正的老鼠，而多是麝鼠、田鼠或田野小鼠等其他动物。
即便如此，阿尔伯塔也承认存在例外情况。该省表示：阿尔伯塔“无鼠”的身份意味着当地没有常住的老鼠种群，也不允许老鼠在此建立繁殖；但这并不等于“从不出现老鼠”。
(内文照片来自GOOGLE)
