根据澳大利亚海洋科学研究所（AIMS）最新报告显示，大堡礁北部和南部区域经历了有记录以来最严重的珊瑚衰退，珊瑚覆盖率出现了近40年来的最大年跌幅。
近年来，热带气旋和冠刺星海星大量爆发对珊瑚造成破坏，但气候变化引起的海水高温是导致珊瑚大规模白化和衰退的主要驱因。
AIMS警告称，大堡礁可能已达到一个临界点，珊瑚无法在频繁的灾难性事件之间快速恢复，未来生态环境将更加不稳定和脆弱。
此次调查覆盖了124个珊瑚礁，从2024年8月持续到2025年5月。大堡礁作为世界上最大的生物结构，绵延2300公里，是众多海洋物种的栖息地，但反复的白化现象正将曾经生机勃勃的珊瑚逐渐变成白色死礁。
珊瑚被誉为海洋建筑师，构建了庞大的生态系统，容纳了约四分之一的海洋生物。珊瑚白化是因为海水温度过高导致珊瑚体内共生藻类流失，影响其健康。
珊瑚虽能在温度恢复后慢慢复原，但过程需时长数年。在水温比正常高出1摄氏度时，珊瑚持续两个月以上可能死去；水温高出2摄氏度时，珊瑚仅能撑约一个月。
2024年和2025年初，异常炎热的热带水域引发了大堡礁第六次大规模白化事件，自2016年以来频频出现。自然气候现象如厄尔尼诺也会加剧此类事件。
报告称，大堡礁经历了前所未有的热应激，白化范围和严重程度均创历史新高。恢复过程需依赖未来珊瑚的繁殖和较少的环境干扰，时间可能长达数年。
此次调查中，最受影响的是生长速度最快但易受热影响的枝状珊瑚（Acropora），也是冠刺星海星的主要食物。
AIMS研究负责人迈克·埃姆斯利博士表示，大堡礁是极具代表性的自然奇观，值得全力保护。只要给予足够恢复时间，珊瑚仍有一定的自愈能力。
澳大利亚政府针对冠刺星海星的清除计划已有成效，2025年中部大堡礁未出现严重的星海星爆发。该生物是本地物种，但数量自20世纪60年代以来因陆地农业排放的养分增加而激增，威胁珊瑚健康。
全球环保组织世界自然基金会的理查德·莱克指出，报告显示大堡礁生态系统正承受巨大压力，若未来无法持续恢复，将面临严峻危机。部分全球珊瑚礁已无法恢复，大堡礁若无果断快速的气候行动，恐将步其后尘。
尽管大堡礁已列入世界遗产名录40余年，联合国教科文组织仍警告其正因海水升温和污染而处于“危险”状态。
(内文照片来自GOOGLE)
