在自然界中，酒精不仅被广泛摄入，而且可能对人类进化起到了作用。据Li Amy报导，最新研究发现，不同物种从昆虫到猴子，都经常在自然界中摄入乙醇，包括通过发酵的水果和花蜜。最近的一项研究综述指出，在一些热带地区，温暖的气候下水果发酵产生的乙醇是动物的重要营养来源。尽管如此，这些动物并不会像人类一样表现出饮酒后的醉酒行为。这表明，一些动物已经进化出较高的乙醇耐受性，对于依赖发酵食物的物种，乙醇耐受性可能是其长期进化适应的一部分。
尤其引人注目的是人类与大猩猩等大型灵长类动物，因为在它们的饮食中，水果占据了很大比例。研究显示，大猩猩和人类在一种关键的代谢酶上拥有相同的基因突变，使它们能够更有效地分解乙醇。早期的饮食习惯促使这些灵长类动物发展出适应乙醇的能力，并可能间接影响了人类对酒精的偏好。在人类祖先从树上下来后，他们可获取的发酵水果增多，这提供了额外的动力促进对乙醇分解的进化。
同时，在昆虫中也有类似现象，一些果蝇在酒精耐受性和行为上表现出与人类相似的模式。这些行为的进化使得它们可以通过嗅觉感知水果中乙醇的存在，以此找到最佳的产卵地点。
尽管如此，我们需要进一步调查动物与乙醇互动的天然环境中存在的不解之谜，例如摄入乙醇是否仅是食用糖类的偶然结果，还是具有药用价值。此外，未来研究也将有助于揭示乙醇对动物和人类健康的复杂影响。
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