华盛顿—中国宣布成功发射了一枚携带18颗卫星的火箭，这是中国强化其太空实力、与美国竞争的重要战略步骤之一。
据中国官方媒体新华社8月6日报导，这次发射在当天下午于山西省太原卫星发射中心完成，使用的是长征六号改运载火箭。所携带的卫星已顺利进入预定轨道。
此次发射的任务被称为“千帆星座”（G60星链计划），也有媒体将其形容为“中国版‘星链’”。这次成功实现了“一箭18星”入轨，中国媒体强调，长征六号火箭首次实现了中国运载火箭领域固液发动机的“跨界合作”，突破了关键技术，可将4500公斤的载荷运至700公里的太阳同步轨道。
近年来，中国在太空计划方面动作频频，不仅成功完成多次载人飞行任务，将三名宇航员送入太空站，还发射了月球车，带回了月球的岩石和土壤。此外，中国还发射了一系列北斗系统卫星，以满足国家安全、通讯和科学研究的需要。
千帆星座的运营商为上海航天通讯卫星技术有限公司。据美国媒体“多元宇宙”旗下的“太空新闻”报道，该公司致力于建立类似于马斯克的星链项目，计划在第一阶段将1296颗卫星送入轨道，预计在2025年底前发射648颗，形成区域性网络。
今年，上海航天通讯卫星技术有限公司计划发射108颗卫星，除了8月6日发射的18颗外，剩余的90颗将分两次发射，一次36颗，一次54颗。
千帆星座计划旨在挑战美国，一方面提供全球网络服务，与马斯克的星链计划竞争；另一方面抢占低地轨道位置和频率，确保中国的数据安全。中国军方已经注意到这些星座的潜在军事应用，指出乌克兰军方使用星链卫星进行军事行动的案例。
上海航天通讯卫星公司在今年2月宣布，为千帆星座的建设筹集了67亿元人民币（约9.43亿美元）。这一计划是在2021年成立的，得到了上海市政府的大力支持。太空新闻指出，上海制订了一个商业空间行动计划，而千帆星座只是其中一部分。该计划目标包括开发新一代中大型运载火箭和智能终端，提升通讯、导航、遥感卫星的综合技术。上海计划在2025年打造一个价值超过2000亿元人民币（约282亿美元）的太空信息产业。
与此同时，北京也有自己的商业空间行动计划，并制定了具体的目标。这一计划得到了中国中央政府的支持。去年，北京将商业空间确定为“未来产业”，这意味着中国政府将推出产业政策，提供全方位的优惠支持。今年3月的人大会议上，这一产业被正式列为国家优先发展的产业。
千帆星座并不是中国唯一的卫星网络工程。中国在2021年设立了由13000颗卫星组成的国家级“国网”（SatNet），由中国卫星网络集团负责运营。据悉，该计划的首批卫星发射将于今年进行。
(内文照片来自GOOGLE)
